La malattia di Parkinson

IL PARKINSON NON È UGUALE PER TUTTI

La progressione della malattia e il suo grado di compromissione variano da individuo a individuo. Molte persone con malattia di Parkinson vivono a lungo senza una progressione significativa, mentre per altre diventa una malattia disabilitante in modo molto più rapido. Per distinguere le varie tipologie di malattia di Parkinson, è necessario conoscere i sintomi nel dettaglio. Sebbene le tipologie di trattamento siano in costante miglioramento, ad oggi i ricercatori non sono ancora riusciti a trovare un modo per prevenire o curare la malattia di Parkinson. Per tutti gli stadi del Parkinson le terapie disponibili contribuiscono ad alleviare i sintomi. Il Parkinson è una malattia ad evoluzione gradualmente progressiva e dunque si assiste a un peggioramento con l’avanzare dell’età.

Sintomi e diagnosi

I primi sintomi della malattia di Parkinson si manifestano di solito gradualmente e, inizialmente, sono di lieve entità. I sintomi motori possono essere fastidiosi, ma non influiscono sulle attività quotidiane. Nella malattia di Parkinson possono manifestarsi sintomi motori come tremore , rallentamento dei movimenti (bradicinesia), rigidità muscolare, alterazione della postura e dell’equilibrio o perdita dei movimenti automatici. Inoltre, il linguaggio può diventare più lento e monotono e può diventare difficile scrivere.

Il tremore essenziale è un disturbo neurologico che causa un tremolio involontario e ritmico il più delle volte delle mani. Rispetto alla malattia di Parkinson, è presente anche quando si svolgono attività semplici come prendere una tazza di caffè e il tremore spesso si interrompe durante il movimento.

Il linguaggio può essere influenzato dalla malattia di Parkinson manifestandosi attraverso indebolimento del volume della voce, esitazione prima di parlare o biascicamento. Le difficoltà di deglutizione possono verificarsi durante la progressione della malattia di Parkinson e possono influire anche sulla volontà di mangiare. Anche il cambiamento della capacità di sentire gli odori può incidere sull’appetito.

La gastroparesi nella malattia di Parkinson è una capacità ritardata dello stomaco che interferisce con la normale digestione e può influire sull’assorbimento dei farmaci orali. Alcune persone con malattia di Parkinson provano un irrefrenabile bisogno di muovere le gambe. Questa condizione è chiamata “sindrome delle gambe senza riposo”.

DIAGNOSI DELLA MALATTIA DI PARKINSON

Eseguire una diagnosi accurata della malattia di Parkinson, soprattutto nelle fasi iniziali, è complicato. I pazienti colpiti richiedono spesso un parere supplementare a neurologi con esperienza e formazione specifica nella valutazione e nel trattamento della malattia di Parkinson. Per diagnosticare il Parkinson, il medico solitamente effettua un’attenta anamnesi neurologica ed esegue alcuni esami. Inoltre, i migliori test oggettivi per la diagnosi prevedono tecniche di scansione cerebrale specializzate in grado di misurare il funzionamento della dopamina e il metabolismo celebrale. Non esiste un esame del sangue che possa dare un risultato definitivo sulla presenza della malattia di Parkinson. Il ruolo principale di ulteriori test  è quello di escludere altre malattie che presentano sintomi simili a quelli della malattia di Parkinson.

Pertanto, la base della diagnosi dei neurologi è costituita dall’analisi dei sintomi, dall’anamnesi e da un esame fisico dettagliato. Esistono anche anche dei test di autovalutazione per la malattia di Parkinson, che si basano sulle risposte fornite dal paziente, ma che spesso mancano di validazione.

Non è ancora disponibile un test diagnostico affidabile e facilmente applicabile o un marcatore  per il riconoscimento della malattia di Parkinson. (De Lau et al., 2006).